Les choix d’emballage dépendent rarement d’une seule exigence. La protection du produit, la fonctionnalité, la logistique, les coûts, l’utilisation des matériaux et la fin de vie de l’emballage jouent tous un rôle. Le règlement européen sur les emballages et les déchets d’emballages (PPWR) ajoute de nouvelles exigences réglementaires à cette évaluation.
Le PPWR s’applique dans toute l’Union européenne et de nombreuses exigences seront introduites progressivement au cours des prochaines années. Pour les entreprises qui utilisent des emballages, une question se pose naturellement : qu’est-ce que cela signifie pour les emballages que nous utilisons aujourd’hui ?
Il n’existe pas de réponse unique. Les implications dépendent du type d’emballage, du matériau, de l’application et de la fonction que l’emballage remplit tout au long de la chaîne d’approvisionnement.
Pour les acheteurs d’emballages, cela signifie qu’il faut aller au-delà des différentes exigences du PPWR prises séparément. L’enjeu est de comprendre comment ces exigences s’articulent avec les performances et la fonctionnalité attendues de l’emballage.
Le PPWR ajoute de nouveaux critères à l’évaluation des emballages
La recyclabilité, la réduction au minimum des emballages, la teneur en matières recyclées et le réemploi influenceront de plus en plus les choix d’emballage. À partir de 2030, les emballages devront respecter les exigences de conception en vue du recyclage et les classes de performance en matière de recyclabilité. Des exigences minimales concernant la teneur en matières recyclées s’appliqueront à différentes catégories d’emballages en plastique. Le poids et le volume des emballages devront également être réduits au minimum tout en maintenant la fonctionnalité nécessaire à leur utilisation. À partir de 2035, le recyclage à grande échelle fera également partie de l’évaluation de la recyclabilité.
Ces évolutions sont importantes, mais elles ne constituent qu’une partie de l’évaluation globale d’un emballage.
Un sac doit continuer à répondre aux exigences lors du remplissage et du transport. Une barquette doit continuer à protéger les produits frais tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Un emballage industriel peut devoir répondre à des exigences spécifiques en matière de résistance, de propriétés barrières, de manutention ou de sécurité du produit. Le PPWR ne supprime pas ces exigences. Il signifie qu’elles devront de plus en plus être prises en compte parallèlement aux nouveaux critères réglementaires.
Commencez par l’objectif, pas par le matériau
Lorsque nous discutons du PPWR avec nos clients et partenaires, notre point de départ n’est donc pas un matériau ou un format d’emballage prédéterminé. La première question est : quel est votre objectif ?
L’objectif peut être de réduire l’utilisation de matériaux, d’améliorer la recyclabilité, d’augmenter la teneur en matières recyclées ou de se préparer aux prochaines exigences du PPWR. Souvent, plusieurs objectifs doivent être pris en compte simultanément.
Ce n’est qu’ensuite qu’il devient pertinent d’examiner les différentes options d’emballage disponibles.
Cela nécessite de comprendre l’ensemble de l’application : le produit à emballer, le processus de remplissage, le niveau de protection requis, les conditions de transport et de stockage, la manutention, la composition des matériaux et ce qu’il advient de l’emballage après utilisation.
Cette vision globale est importante, car la modification d’une caractéristique de l’emballage peut avoir des conséquences sur une autre.
Chaque modification doit être considérée dans son contexte
La réduction du poids de l’emballage en est un bon exemple. Utiliser moins de matière peut contribuer à réduire au minimum l’utilisation de matériaux, mais l’emballage doit toujours offrir la résistance et la protection nécessaires pendant toute la durée de son utilisation prévue.
Il en va de même pour les autres modifications.
Le passage à une structure monomatériau peut améliorer la recyclabilité dans certaines applications, mais la fonctionnalité requise doit toujours être assurée. L’augmentation de la teneur en matières recyclées peut influencer les propriétés du matériau et doit être évaluée au regard des exigences techniques de l’application. La modification des dimensions ou de la conception peut avoir des conséquences non seulement sur l’utilisation des matériaux, mais également sur la palettisation, l’efficacité du transport, les processus de remplissage et la manutention.
C’est pourquoi l’amélioration d’une caractéristique de l’emballage doit toujours être considérée en relation avec les autres exigences auxquelles l’emballage doit répondre.
Une évaluation peut ainsi conduire à un emballage plus léger, à une conception différente, à une autre combinaison de matériaux ou à une proportion plus importante de matières recyclées. Elle peut également montrer que l’emballage actuel reste adapté, tout en nécessitant de suivre certaines exigences futures.
L’objectif donne la direction. L’application détermine ce qui est techniquement possible. Le PPWR définit de plus en plus le cadre réglementaire dans lequel ces choix sont effectués.
Quels éléments les entreprises devraient-elles examiner dès aujourd’hui ?
Toutes les exigences du PPWR ne s’appliquent pas immédiatement. Des exigences importantes seront introduites progressivement au cours des prochaines années, tandis que les critères détaillés de plusieurs dispositions sont encore en cours d’élaboration au niveau européen.
Un bon point de départ consiste à bien comprendre les emballages actuellement utilisés. Quels formats et matériaux sont employés ? Quels sont leur poids et leur composition ? Quelles fonctions sont essentielles ? Quels types d’emballages sont susceptibles d’être concernés par les prochaines exigences ?
À partir de là, il devient possible d’identifier les domaines dans lesquels une évaluation plus approfondie est utile et ceux dans lesquels des améliorations peuvent être envisagées.
Cela change également la nature du dialogue avec les fournisseurs d’emballages. Au lieu de simplement demander si un emballage est « conforme au PPWR », il est plus utile de déterminer quelles exigences s’appliquent, ce que le client souhaite atteindre et quelles peuvent être les conséquences des différents choix d’emballage.
L’emballage reste une question d’équilibre
Le PPWR introduit de nouvelles exigences importantes, mais la question fondamentale reste la même : quelle solution d’emballage est la mieux adaptée au produit, au processus et aux objectifs du client ?
Il est rare qu’une seule caractéristique détermine le bon choix d’emballage. La protection du produit, les processus, la logistique, l’utilisation des matériaux, la recyclabilité, la teneur en matières recyclées, le réemploi et les coûts peuvent tous devoir être pris en compte.
Le choix d’un emballage a toujours été une question d’équilibre entre différentes exigences. Le PPWR ajoute de nouveaux critères à cette réflexion.
Si vous souhaitez évaluer ce que le PPWR pourrait signifier pour vos emballages, contactez l’un de nos spécialistes de l’emballage. Ensemble, nous pouvons examiner vos objectifs, vos emballages actuels et les options disponibles afin de déterminer la prochaine étape la plus adaptée.
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